Hoe groot zijn contrabassen?

Gangbare maten en afmetingen voor de contrabas zijn de 3/4 en de 4/4 bas. In tegenstelling tot bijvoorbeeld de cello is de 3/4 maat ook een volwassen instrument, en met een totale omvang van ruim 1,80 m ook een statig instrument. Hoe groter het instrument, hoe groter de toonladderlengte, de trillende snaarlengte. Dit betekent dat de afstanden van noot tot noot groter worden en dat de speler zijn vingers breder moet spreiden bij de vingerzetting. Dit is de reden voor de populariteit van 3/4 bassen (schaallengte ca. 104-106 cm). Wie kleine handen heeft of geen grote speler is, zal het moeilijk vinden een 4/4 bas te bespelen (mensuur ca. 107-110 cm). Maar net als bij de altviool klinkt een groter instrument meestal luider en expressiever. Vooral grote contrabassen produceren meer klankvolume in het lage register. In het strijkorkest, waar de contrabas zich moet kunnen laten gelden tegenover de vele andere instrumenten, wordt vooral de 4/4-bas gebruikt.

Terug naar Strijkerwetenswaardigheden: de Contrabas