Joseph Haydn

Niet de viool als solo-instrument, maar werken voor strijkkwartet vormden een centraal punt in de compositorische productie van Joseph Haydn (1732-1809). Haydn, samen met Mozart en Beethoven een van de drie belangrijkste vertegenwoordigers van het Weense classicisme, wordt beschouwd als de "vader" van het strijkkwartet, het kamermuziekensemble bestaande uit twee violen, een altviool en een cello. Haydns "Kaiserquartett" (Op. 76 nr. ), een verzameling strijkkwartetten die hij in 1797 na zijn terugkeer uit Londen componeerde, is de bron van het "Kaiserlied", de melodie die later het Duitse volkslied zou worden met een tekst van August Heinrich Hoffmann von Fallersleben.